Un misterioso animale alieno “supergigante” sconvolge tutti: dove si trova e com’è fatto

Un team di ricercatori ha individuato un insetto gigantesco mai visto prima: le sue dimensioni sono enormi. Ecco come si presenta.

Ogni anno gli scienziati scoprono sulla Terra tantissime nuove specie di animali, piante, funghi e microbi. Alcune di queste specie sono talvolta definite “aliene”, poiché provengono da altri ambienti terrestri e si diffondono rapidamente, causando talvolta gravi danni all’ecosistema locale. Si tratta infatti di esemplari che potrebbero causare danni irreparabili all’ambiente circostante e alla nostra salute, in particolar modo a chi vive nelle loro vicinanze.

Tra le specie aliene più famose, scoperte negli ultimi anni, troviamo ad esempio la nutria, lo scoiattolo grigio, il gambero rosso della Louisiana, il calabrone asiatico e il famoso granchio blu, che sta invadendo i mari italiani. Questi organismi esotici, insieme a molti altri ancora sconosciuti, rappresentano una delle principali minacce alla biodiversità globale. Identificare tempestivamente questi nuovi organismi viventi è cruciale per proteggere i delicati equilibri dei nostri ecosistemi.

Un team di scienziati ha recentemente identificato una nuova specie di insetto mai vista prima, che vive nelle profondità dell’oceano.

L’insetto alieno che ha sorpreso gli scienziati

Un team di ricercatori, analizzando un crostaceo “supergigante” acquistato da pescatori vietnamiti, ha identificato una nuova specie di isopode, così diversa dalle altre da giustificare la creazione di un nuovo genere. Data la sorprendente somiglianza della testa dell’animale con l’elmetto di Darth Vader, i ricercatori hanno deciso di denominarla Bathynomus vaderi. Oltre alle dimensioni eccezionali dell’esemplare, gli scienziati sono rimasti colpiti dalla sua robusta corazza, che ricorda l’armatura dell’iconico personaggio di “Star Wars”.

Gli scienziati hanno ufficialmente descritto la nuova specie martedì 14 gennaio 2025 sulla rivista ZooKeys, confermando che alcuni elementi della struttura corporea dell’insetto differivano da quelli presenti negli altri esemplari di Bathynomus, rinvenuti nel Mar Cinese Meridionale. Gli insetti marini supergiganti, come il Bathynomus vaderi, appartengono alla famiglia degli isopodi, un gruppo di crostacei caratterizzati da un esoscheletro duro e protettivo e da sette paia di zampe. Il nuovo esemplare scoperto in Vietnam, secondo gli autori dello studio, pesava più di 1 chilogrammo e misurava 32,5 centimetri di lunghezza. Il Bathynomus vaderi è quindi ufficialmente uno degli isopodi più grandi al mondo.

Conni Sidabalok, ricercatore presso l’Agenzia nazionale per la ricerca e l’innovazione in Indonesia, ha inoltre rivelato che la struttura corporea dei crostacei Bathynomus è simile a quella di molti isopodi che vivono in acque profonde. Tuttavia, questa nuova creatura scoperta in Vietnam si è evoluta, raggiungendo dimensioni significativamente maggiori rispetto agli altri membri della famiglia. Mentre la maggior parte degli isopodi misura solitamente meno di 2,5 centimetri di lunghezza, il Bathynomus vaderi può arrivare fino a 32,5 centimetri.