Un asteroide potrebbe colpire la Terra nel 2032: è potenzialmente distruttivo

Un team di scienziati ha scoperto un nuovo asteroide che potrebbe colpire la Terra nel 2032: il suo diametro è tra i 40 e i 100 metri.

Tantissimi asteroidi, in passato, hanno colpito la Terra, alcuni dei quali hanno avuto un impatto significativo sull’evoluzione della vita, sulla nascita di nuovi esseri viventi e sull’estinzione di alcune specie. L’impatto di Chicxulub, avvenuto circa 66 milioni di anni fa, fu causato da un asteroide con un diametro di circa 10-15 chilometri e provocò l’estinzione di massa dei dinosauri non aviari e di molte altre specie. Un altro famoso impatto si verificò nell’attuale Sudafrica circa 2 miliardi di anni fa, quando un asteroide di dimensioni simili (10-15 chilometri) colpì la Terra.

Circa 1,8 miliardi di anni fa, la Terra fu colpita da un altro gigantesco asteroide, sempre di 10-15 chilometri di diametro. Nel 1908, invece, si verificò uno degli impatti più recenti della storia terrestre: un asteroide, o una cometa di piccole dimensioni (forse con un diametro di 40 metri) esplose nell’atmosfera terrestre sopra la Siberia, causando danni ingenti alla foresta circostante.

Solamente un mese fa, però, gli astronomi hanno individuato un asteroide potenzialmente pericoloso per la Terra: si chiama 2024YR4, e ha un diametro compreso tra i 40 e i 100 metri. Secondo gli esperti, potrebbe colpire la Terra nel 2032.

L’asteroide che potrebbe colpire la Terra nel 2032

L’asteroide 2024 YR4 è entrato nel campo visivo del sistema di allerta per un probabile impatto con la Terra il 25 dicembre 2024, grazie ai telescopi delle Hawaii, del Cile e del Sudafrica. Secondo gli esperti, fino ad oggi (27 gennaio 2025), questa roccia spaziale di 40-100 metri di diametro ha una probabilità su 83 di colpire il nostro pianeta. L’asteroide – secondo l’Unione Astronomica Internazionale (IAU) – è attualmente l’unico corpo celeste con un valore di rischio d’impatto superiore a zero nella Scala Torino. Per la precisione, si stima che ci sia l’1% di probabilità che l’impatto con la Terra avvenga il 22 dicembre 2032.

Dobbiamo inoltre precisare che c’è quasi il 99% di probabilità che l’asteroide 2024YR4 si limiti a effettuare un passaggio ravvicinato vicino alla Terra, senza però impattare su di essa. Per la precisione, gli astronomi ritengono che ci sia l’1,136% di probabilità che il corpo celeste colpisca il nostro pianeta. Attualmente, c’è un livello di allerta 3 nella Scala Torino, che indica un rischio moderato di impatto. Ricordiamo che il livello massimo arriva al numero 10.

Cosa potrebbe succedere se si verificasse l’impatto? Un asteroide di queste dimensioni, ovvero tra i 40 e i 100 metri di diametro, potrebbe provocare danni locali, la cui entità varierebbe a seconda del luogo di impatto. Non dobbiamo però aspettarci un evento catastrofico, come quello che estinse i dinosauri, poiché in quel caso si trattava di un corpo celeste con un diametro di una decina di chilometri.